身体に葉緑素を入れて光合成できる身体に変換せよ！

ドイツの研究グループは、植物の持つ光合成の力を利用して、オタマジャクシの心臓から藻類を注入し、脳に酸素を与えることに成功したそうだ。
動物に植物（藻類）で酸素を供給するなど突拍子もない話に聞こえるが、海綿動物・サンゴ・イソギンチャクなど、自然界には藻類と共生して、酸素や栄養をもらっている生き物がいる。

そこで、ドイツ、ミュンヘン大学のハンス・ストラカ教授の研究チームは、それをカエルのような脊椎動物で試してみようと考えた。
研究で実験台にされたのは、日本では侵入種として知られる「アフリカツメガエル」のオタマジャクシだ。
その心臓から「緑藻類」や「藍藻類」を注入。藻類は心臓が鼓動を打つたびに血管を流れ、半透明のオタマジャクシの体が緑色に染まっていく。
藻類が脳にまで達したことを確認してから、オタマジャクシの頭を切断。
脳細胞が死なないよう酸素が供給されている液体に頭部を入れて、神経活動と酸素レベルをモニタリングする準備を整える。

まずは液体への酸素供給をストップする。すると酸素がなくなり、オタマジャクシの神経細胞は活動を停止する。
ところが、そこへ光を照らすと、藻類が光合成で酸素を作り始め、15～20分のうちに神経細胞が再び活動し始めたのだ。
再活動までにかかった時間は、単純に液体への酸素供給を再開しただけのときより、2倍も早かったという。
それどころか、神経細胞のパフォーマンスは、実験開始前の状態に匹敵するか、それを上回ってすらいたとのことだ。

ストラカ教授らは今後、オタマジャクシに注入された藻類が
・長期的に酸素を供給し続けるのか？
・免疫反応などの問題が生じたりしないのか？
といったことを確かめる予定であるそうだ。